三聚磷酸钠的原料主要是磷酸和纯碱或者烧碱。目前大量的磷酸盐厂家为节约成本、减少投资均以湿发磷酸和30%液体烧碱为原料，需要配合的工艺条件——分离、净化以使产品符合标准。因为生产工艺所能达到的条件参差不齐，使用的原料杂质含量差异（比如：从节约成本考虑有的用湿发磷酸，有的为注重品质用热法磷酸）。所以出现三聚磷酸钠市场上同一标准下的三聚磷酸钠产品，不同的厂家生产出的产品品质差距明显的原因。

磷与氧或磷与其他元素结合构成了多种含磷化合物，由于磷的氧化程度不同，又构成了多种含氧磷酸盐。磷存在形式的氧化值可以是1/2/3/4/5。一般情况下氧化值为5的含磷化合物最为常见，包括五氧化二磷、正磷酸盐、过氧磷酸、缩聚磷酸，以及它们所对应的盐类。三聚磷酸钠则属于缩聚磷酸盐中的一种。

三聚磷酸钠中磷酸根由三个PO4四面体结合而构成，存在形式包括其型、型及六水合物。（这里提醒必须把三聚磷酸钠与三偏磷酸钠区分开来。三偏磷酸钠为环状化合物，由n个PO4四面体通过共有氧原子结合而成，存在形式有、 、型）三聚磷酸钠型和型之分，主要根据钠离子配位不同而定，即型中所有钠离子都被氧包围成八面体，但型中部分钠离子则由氧原子包围。型和型因其溶于水中释放热量差异，分别称为高温型和低温型。